Der Kassenschlager „Sound of Freedom“ stößt bei Menschenhandelsexperten auf Lob und Besorgnis

Jun 25, 2023

4. August 2023Von Gina Christian OSV-Nachrichten abgelegt unter: Spielfilm, Film- und Fernsehrezensionen, Nachrichten, Weltnachrichten

Ein Kassenschlager im Sommer erntet sowohl Lob als auch Besorgnis wegen seiner Herangehensweise an das Problem des Kinderhandels.

„Sound of Freedom“ mit Jim Caviezel in der Hauptrolle hat sowohl die neuesten Veröffentlichungen „Mission Impossible“ als auch „Indiana Jones“ verdrängt und belegt den vierten Platz in der IMDb-Rangliste vom 28. bis 30. Juli. Der Verleiher Angel Studios prognostiziert einen Eintrittspreis von fast 150 Millionen US-Dollar Verkäufe bisher.

Der von Eduardo Verástegui produzierte und von Alejandro Monteverde inszenierte Film besetzt Caviezel als Tim Ballard, der seine Karriere bei der CIA begann und dann mehr als ein Jahrzehnt als Spezialagent des US-Heimatschutzministeriums im Kampf gegen die Ausbeutung von Kindern verbrachte. Ballard wurde der Task Force „Internetverbrechen gegen Kinder“ zugeteilt und als verdeckter Ermittler für das US-amerikanische Child Sex Tourism Jump Team eingesetzt, wo er kriminelle Organisationen infiltrierte, die Kinder sexuell missbrauchten und handelten.

Im Jahr 2013 verließen Ballard und ein Team ehemaliger Agenten das DHS, um Operation Underground Railroad zu gründen, eine private Stiftung, die internationale Regierungen und US-Strafverfolgungsbehörden bei der Zerschlagung krimineller Menschenhandelsorganisationen unterstützt, die es auf Kinder abgesehen haben.

Ballard hat vor dem Kongress zum Thema Kinderhandel ausgesagt und sich energisch dafür eingesetzt, das Bewusstsein für das Problem zu schärfen.

In einem Interview mit OSV News sagte Verástegui – der rund acht Jahre lang versucht hat, „Sound of Freedom“ auf den Markt zu bringen –, der Erfolg des Films sei auf die Kraft seiner Geschichte und „Mundpropaganda“ zurückzuführen.

„Wir hatten nie das Budget für Werbetafeln oder Plakate“, sagte Verástegui. „Aber wir haben die Leute … (und) einen Volksfilm.“

Nachdem die Zuschauer die Nacherzählung einer der dramatischsten Rettungen Ballards im Film gesehen hatten, ließen die Zuschauer „ihr Herz sprechen“ und „teilten diese Kritiken mit anderen Menschen“, sagte Verástegui. „Das ist eine Bewegung, die wächst.“

Verástegui gab zwar zu, dass er keinen „Zauberstab“ zur Beendigung des Kinderhandels habe, sagte aber: „Der erste Schritt besteht darin, das Bewusstsein zu schärfen.“

„Filme können Menschen bewegen“, sagte Verástegui. „Ich glaube an die Philosophie ‚Filme zur Bewegung‘. … Wenn gute Menschen schweigen, sind sie keine guten Menschen mehr, weil sie Teil des Problems sind. Und ich möchte nicht in diese Kategorie gehören. Ich möchte meine Stimme erheben; Ich will etwas tun. Ich habe keine Angst davor, denen eine Stimme zu geben, die keine Stimme haben.“

Mehrere Anti-Menschenhandelsorganisationen haben jedoch Kritik an der Herangehensweise des Films geäußert und erklärt, er zeige eine untypische Strategie zur Bekämpfung des Menschenhandels, während die Überlebenden außen vor bleiben.

„Der Film spiegelt die Erfahrung einer einzelnen Person und Situation wider, nicht die Trends und Muster, die die meisten Fälle von Menschenhandel ausmachen. Es sollte nur als eine Geschichte verstanden werden“, sagte Rafael Flores-Avalos, Direktor für zweisprachige Kommunikation beim in Washington ansässigen Polaris Project, das seit 2007 die US-amerikanische National Human Trafficking Hotline betreibt und seitdem den größten bekannten Datensatz zum Menschenhandel erstellt hat in Nordamerika.

In einer E-Mail an OSV News sagte Flores-Avalos: „Menschenhandel ist kein Problem, das durch eine einzelne Intervention gelöst werden kann, die letztendlich nicht die Ursachen bekämpft, die dazu führen, dass Menschenhandel auch im Jahr 2023 noch auftritt.“

Auf seiner Website listet Polaris einige dieser Ursachen als wirtschaftliche, soziale, physische und psychische Gefährdung auf, die durch den Mangel an stabilen Unterkünften und anderer Unterstützung noch verschärft wird.

Das National Survivor Network, ein Programm der in Los Angeles ansässigen Coalition to Abolish Slavery and Trafficking, war in seiner Kritik sogar noch direkter und sagte, „Sound of Freedom“ spiele mit Ängsten und Verschwörungstheorien über Menschenhandel in einem Klima des politischen Extremismus und „Missachtung von Fakten und Beweisen“.

Insbesondere verwies das NSN auf die QAnon-Verschwörungstheorie, die besagt, dass liberale Eliten ein Netzwerk von Ringen für Kinderhandel gebildet hätten. Im Jahr 2016 schoss der Schütze Edgar Maddison Welch drei Schüsse mit einem AR-15-Gewehr auf ein Pizzarestaurant in Washington und behauptete, er habe versucht, Kinder zu retten, die dort im Zusammenhang mit einem Berater der damaligen Präsidentschaftskandidatin Hillary Clinton gehandelt wurden.

NSN sagte, dass es „unsere Kollegen, die tatsächlich Überlebende der sexuellen Ausbeutung von Kindern sind, als Pädophile bezeichnet hat, weil sie diesen Film nicht unterstützt haben“, wobei einige Andersdenkende „beschuldigt wurden, Teil der Medien zu sein“ und in den sozialen Medien beschimpft wurden.

Sowohl NSN als auch Polaris zitieren den Thriller „Taken“ aus dem Jahr 2008, in dem der Schauspieler Liam Neeson einen Vater porträtiert, der seine junge erwachsene Tochter vor Menschenhändlern rettet, als einen, der die Menschenhandelslandschaft getrübt hat – und beide Organisationen fordern eine erneute Konzentration auf die Stimmen der Überlebenden.

„Fazit: Hören Sie den Überlebenden und ihren Erfahrungen mit Menschenhandelssituationen zu“, sagte Flores-Avalos. „Es gibt Überlebende, die bereit sind, sich zu Drehbüchern und Darstellung in der Unterhaltungsbranche zu beraten. Die Industrie kann sie engagieren, um etwas Genaueres zu produzieren.“

Dennoch wirft „Sound of Freedom“ ein Licht auf die schreckliche Geißel des Kinderhandels und hebt insbesondere seine Präsenz in einem Entwicklungsland und die Nachfrage nach Material über sexuellen Missbrauch in den USA hervor“, so Fran Eskin-Royer, Geschäftsführerin der National Advocacy Zentrum der Schwestern vom Guten Hirten, teilte OSV News in einer E-Mail mit.

„Es muss noch viel mehr gesagt und getan werden, um die Öffentlichkeit über das Ausmaß des Menschenhandels aufzuklären und diesem Angriff auf die Würde jedes Menschen, der in seinem Netz gefangen ist, ein Ende zu setzen – sowohl rund um den Globus als auch hier in unserem Land“, sagte Eskin-Royer , deren Organisation Teil der US-Koalition „Katholische Schwestern gegen Menschenhandel“ ist. „(Wir sind) dankbar für diesen Film und hoffen, dass er andere dazu anspornt, sich an unserer gemeinsamen Arbeit zur Beendigung des Arbeits- und Sexhandels zu beteiligen, der jede Gemeinschaft betrifft.“

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